از میان عفونت­های ویروسی، ویروس ­های هپاتیت D ، B  و به خصوص C منجربه هپاتیت مزمن می شوند.

هپاتیت B، شایع­ترین علت هپاتیت مزمن، در جهان  است.

2 میلیارد نفر در جهان آلوده به هپاتیت B بوده و 400 میلیون نفر به عنوان ناقل مزمن هپاتیت B شناخته شده ­اند که از این حدود 75 درصد مربوط به قاره آسیا و اقیانوسیه می باشند.

دوره نهفتگی (کمون) ویروس  هپاتیت B :

از موقعی که ویروس وارد بدن فرد مبتلا می شود تا موقعی که علائم بالینی ظاهر می­ گردد را دوره کمون می ­نامند که در مورد ویروس هپاتیت B از 2-6 ماه و بطور متوسط 4 ماه است.

به طور سالیانه در 10 تا 15 درصد بیماران مبتلا به هپاتیت مزمن، ویروس بطور خودبخود از مرحله تکثیر (HBV DNA و HBe Ag مثبت) به مرحله غیر تکثیر (HBV DNA و HBe Ag منفی) تبدیل می­ گردد.

در بالغین حدود 10 درصد و در نوزادان حدود 90 درصد از بیماران مبتلا به هپاتیت حاد B تبدیل به ناقل مزمن می­شوند.

میزان شیوع حاملین غیر فعال هپاتیت B در جنس مذکر و مؤنث : 

مردان 6 برابر بیشتر از زنان مبتلا به حامل غیر فعال ویروس هپاتیت B می شوند.